Ray Charles
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Ray Charles Robinson, in Armut zur Zeit der Rassentrennung aufwachsend, erblindete im Alter von sieben Jahren an einem Glaukom.
Das Glaukom auch Grüner Star genannt, ist eine der häufigsten Erkrankungen des Sehnervs. Charakteristisch ist ein kontinuierlicher Verlust von Nervenfasern, was am Sehnervenkopf bzw. an der Austrittsstelle des Sehnervs bei fortgeschrittenem Krankheitsverlauf als zunehmende Aushöhlung sichtbar wird. Als Folge entstehen charakteristische Gesichtsfeldausfälle und im Extremfall eine Erblindung des Auges.
Neun Monate bevor er erblindete, musste er mit ansehen, wie sein Bruder ertrank. In einem Hinterhof in der Nähe der Siedlung, in der er wohnte, lernte er Klavierspielen. Er besuchte die St.-Augustin-Schule für Gehörlose und Blinde. Seine Mutter, die ihn alleine großgezogen hatte, starb im Mai 1945, als Ray Charles 14 Jahre alt war.
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Karriere
Ray Charles begann als Musiker in Florida zu arbeiten und zog 1947 nach Seattle. Er nahm seine erste Schallplatte Baby, Let Me Hold Your Hand 1951 beim Label Swingtime auf. Seine frühen Aufnahmen waren Rhythm and Blues und ahmten Charles Brown und Nat King Cole nach. Charles ging mit Lowell Fulson auf Tournee und spielte mit Guitar Slim und Ruth Brown.
Erst bei Atlantic Records (1952–1959) wurde seine Musik in mehrfacher Weise (Gesang, Instrumentalstil, Komposition, Arrangement) unverwechselbar, da er Gospel- und Jazzeinflüsse betonte. Mit der Verbindung von Rhythm and Blues und Gospel wurde Charles zu einem der wichtigsten Wegbereiter und Musiker des Soul.
Während Charles die Hitparaden stürmte, verfiel er dem Heroin, das seine Karriere mehrmals an kritische Punkte brachte. 1965 wurde er wegen Heroinbesitzes zu fünf Jahren auf Bewährung verurteilt und machte einen Entzug. Ende der 1970er Jahre unterzog sich Ray Charles erneut einer Entziehungskur und lebte seitdem ohne Drogen.
Nach seinem Auftritt auf dem Newport Jazz Festival 1958 wuchs sein Erfolg mit Night Time Is the Right Time und insbesondere mit der Eigenkomposition What’d I Say, die sich vor allem durch die Verknüpfung von Elementen des Gospel mit solchen des Rhythm and Blues auszeichnet.
Diese Phase seiner Karriere ist auf dem Live-Album Ray Charles in Person (1958) zusammengefasst.
Charles machte Aufnahmen mit großen Orchestern und Jazzkünstlern wie Milt Jackson sowie mit Country-Musikern wie Hank Snow ( I'm Movin' On). 1959 wechselte er zu ABC Records, wo vor allem Popmusikelemente in seine Musik flossen und Songs wie Unchain My Heart und Hit the Road, Jack entstanden. Für die Backing Vocals formierte Charles die Girlgroup The Raelettes, die seine Karriere bis in die 70er Jahre begleitete.
Auch weiterhin blieb Charles ein beliebter Duettpartner, so sang er unter anderem mit George Jones und Hank Williams Jr..
Den auch finanziell erfolgreichsten schwarzen Entertainer seiner Generation nennen unzählige Popmusiker als wichtigen Einfluss. Er zählt zur Rock and Roll Hall of Fame und ist Mitglied der Blues Hall of Fame, der Songwriters Hall of Fame, der Grammy Hall of Fame, der Jazz Hall of Fame, der Georgia Music Hall of Fame und der Florida Artists Hall of Fame. 1998 erhielt er den begehrten Polar Music Prize. Nach seinem Tod wurde ihm 2005 die Grammy-Award-Show gewidmet.
Alben
· 1957: Ray Charles
· 1957: The Great Ray Charles
· 1958: Ray Charles at Newport (Live)
· 1958: Yes, Indeed!
· 1958: Soul Brothers
· 1959: What’d I Say (Live)
· 1959: The Genius of Ray Charles
· 1960: Ray Charles In Person
· 1960: Genius + Soul = Jazz
· 1960: Ray Charles Sextet
· 1960: The Genius Hits The Road
· 1961: Dedicated to You
· 1961: Ray Charles and Betty Carter
· 1961: The Genius Sings the Blues
· 1961: Do the Twist With Ray Charles!
· 1961: Soul Meeting
· 1961: The Genius After Hours
· 1962: Modern Sounds in Country and Western Music
· 1962: Modern Sounds in Country and Western Music, Vol. …
· 1962: Hallelujah I Love Her So!
· 1962: Spotlight on Ray Charles
· 1962: The Original Ray Charles
· 1963: Ingredients in a Recipe for Soul
· 1964: Sweet & Sour Tears
· 1964: Have a Smile With Me
· 1965: Live in Concert
· 1965: Country & Western Meets Rhythm & Blues
· 1965: Cincinnati Kid (Soundtrack)
· 1966: Crying Time
· 1966: Ray’s Moods
· 1967: A Man & His Soul
· 1967: Ray Charles Invites You to Listen
· 1969: I’m All Yours-Baby!
· 1969: Doing His Thing
· 1970: My Kind of Jazz
· 1970: Love Country Style
· 1971: Volcanic Action of My Soul
· 1972: A Message from the People
· 1972: Through the Eyes of Love
· 1972: Presents the Raelettes
· 1973: Genius in Concert L. A. (Live)
· 1973: My Kind of Jazz, Number 2
· 1974: Come Live With Me
· 1975: Renaissance
· 1975: My Kind of Jazz, Pt. 3
· 1975: Live in Japan
· 1975: World of Ray Charles, Vol. 2
· 1976: Porgy & Bess
· 1977: True to Life
· 1978: Love & Peace
· 1979: Ain’t It So
· 1980: Brother Ray is at it Again
· 1983: Wish You Were Here Tonight
· 1984: Do I Ever Cross Your Mind?
· 1984: Friendship
· 1985: The Spirit of Christmas
· 1986: From the Pages of My Mind
· 1988: Just Between Us
· 1990: Would You Believe?
· 1993: My World
· 1996: Strong Love Affair
· 2001: Dejavu Retro Gold Collection (2 CD)
· 2002: Thanks for Bringing Love Around Again
· 2002: Live at the Montreux Jazz Festival
· 2004: Genius Loves Company
· 2004: Ray (Original Soundtrack)
· 2005: Pure Genius—The Complete Atlantic Recordings (1952–59) Living Blues Award Best Historical Recording
· 2005: Live at the Olympia 2000
· 2005: In Concert (Live)
· 2005: Late in the Evening
· 2005: In Concert: I Can’t Stop Loving You
· 2005: At Newport
· 2005: Genius & Friends
· 2005: Brother Ray
· 2005: Brother Ray’s Blues
· 2005: Collections
· 2005: Friendship
· 2006: Heart and Soul
· 2006: A Celebration – 150 Minutes of Ray Charles
· 2006: Alone in the City
· 2006: Back Home
· 2006: Confession Blues
· 2006: Genius
· 2006: Going Down Slow
· 2006: Heart and Soul
· 2006: Hey Now!
· 2006: Ray Charles Selected Favorites, Vol. 1
· 2006: Ray Charles Selected Favorites, Vol. 2
· 2006: Ray Charles: The Classic Years, Vol. 1
· 2006: Ray Charles: The Classic Years, Vol. 2
· 2006: Ray Charles – The Essentials
· 2006: Ray Sings, Basie Swings
· 2006: Two on One (Ray Charles and Nat King Cole)
· 2006: Unreleased: Swing Time 1949–1951
· 2007: Georgia on My Mind
· 2007: Hit the Road Jack
· 2007: I’ve got a Woman
· 2007: Ray
· 2007: Ray Charles at His Best
· 2007: The Definitive Soul Collection
· 2007: The Essence of Ray Charles
· 2007: The Genius, Live!
· 2007: The Soul of a Man
· 2009: Ray Charles – Genius: The Ultimate Ray Charles Collection
Mehr Infos über Ray Charles hier:
http://www.jazzecho.de/ray-charles/biografie/